Баграт III и Абхазское царство: путь к единой Грузии

В конце X века на Кавказе ещё не было единого Грузинского царства. Западные земли составляли Абхазское царство с центром в Кутаиси; в Картли, Тао, Кахети и Эрети действовали разные правители и влиятельные роды. Название «Абхазское царство» в источниках той эпохи относится к средневековому государству, охватывавшему значительную часть Западной Грузии, а не только к территории нынешней Абхазии.

Баграт оказался человеком, вокруг которого стало возможным объединение. Его мать Гурандухт была дочерью абхазского царя Георгия II. Отец, Гурген, принадлежал к династии Багратионов. Юного Баграта воспитывал могущественный правитель Тао Давид III Куропалат, у которого не было сына. Так в одном наследнике сошлись права на западный престол и связи с правителями восточных и южных грузинских земель.

Но одной родословной было мало. Когда за Картли развернулась борьба, её эристави Иване Марушисдзе обратился к Давиду Куропалату и предложил передать управление Баграту. Давид поддержал его и добился признания молодого князя в Картли. Спустя несколько лет, в 978 году, абхазские эристави и знать пригласили Баграта на царство. Отныне у него была не только надежда на объединение, но и царская власть, опиравшаяся на Абхазское царство.

Удержать её было труднее, чем получить. В Картли местные вельможи сопротивлялись усилению царя; Баграту пришлось вновь утверждать свою власть над Уплисцихе и менять непокорных сановников. Объединение складывалось из наследования, договорённостей, борьбы за крепости и подчинения местной знати. Оно не свершилось одним торжественным актом.

В 1008 году умер Гурген. Баграт унаследовал его владения и соединил под одной властью Абхазское царство и земли картвельских Багратионов. Затем он распространил свою власть на Кахети и Эрети. При этом Тбилиси оставался за пределами его царства, а часть наследства Давида Куропалата перешла Византии. Границы нового государства ещё предстояло защищать и расширять следующим поколениям.

О времени Баграта напоминают не только летописи. В Кутаиси при нём возводили собор, позднее названный Баграта. Для храма в Бедиа Баграт и его мать Гурандухт пожертвовали чашу; её надпись называет его «царём абхазов». После смерти в 1014 году Баграта похоронили в Бедиа. Эти памятники сохранили память о западном царстве, из которого выросла власть первого царя объединённой Грузии.

Баграт III не получил готовую единую страну. Он собрал власть там, где прежде существовали разные престолы и политические центры. Поэтому история Абхазского царства — не предисловие, исчезнувшее после объединения, а одна из главных глав в истории возникновения Грузинского царства.