Дманиси и первые люди Кавказа

Дманиси находится на юге Грузии. Место долго было известно как средневековый город с крепостью и церквями. Когда раскопки углубились под эти слои, открылась история несоизмеримо более древняя: каменные орудия, кости животных и останки ранних представителей рода Homo.

Находки датируют приблизительно 1,8 миллиона лет. Это один из важнейших комплексов свидетельств раннего присутствия людей за пределами Африки. Дманиси показывает, что расселение происходило уже на очень раннем этапе эволюции человека.

Почему эти останки так важны

В Дманиси найдены несколько черепов и другие фрагменты скелетов. Они дают редкую возможность изучать различия между людьми, жившими в одном районе примерно в одно время. Сопоставление их строения вызвало большую дискуссию о разнообразии раннего рода Homo и о том, как следует различать его виды.

Датировка, положение орудий и костей в слоях, а также следы древней окружающей среды помогают исследователям восстановить общую картину. Но по найденным костям нельзя достоверно узнать имена, речь или подробности жизни отдельных людей. Популярные имена Мзия и Зезва обозначают образы для рассказа о Дманиси, а не установленные исторические личности.

В этом и заключается сила открытия: оно не даёт готовой легенды, зато меняет сам масштаб повествования. История территории нынешней Грузии начинается не с летописей. Она уходит в глубокую древность, где каждый каменный отщеп и каждый фрагмент кости становятся свидетельством.

Может ли кость рассказать о заботе?

Череп D3444 принадлежал человеку, который потерял почти все зубы задолго до смерти. Изменения челюсти показывают, что он продолжал жить после этой потери. Смитсоновский институт рассматривает находку как возможное раннее свидетельство помощи со стороны группы.

Это интерпретация, а не наблюдение за поведением древних людей. По останкам нельзя установить, кто именно помогал этому человеку и как готовилась его пища. Но сама находка заставляет обсуждать не только анатомию, но и социальную жизнь раннего рода Homo.